La scène se déroule le 06 août, en fin d'après-midi.
J'entends un hélicoptère qui passe au-dessus de Thorame. Intéressé, je cours l'observer au dehors. il semble être jaune et rouge. Il s'éloigne et passe derrière une montagne avoisinante, si bien que je ne l'entend plus. Une poignée de minutes plus tard, le bruit de son moteur m'interpelle à nouveau : le voici revenu. Je ne le vois plus, mais je l'entends se rapprocher. Je devine qu'il va se poser. Ni une, ni deux, j'arme mon appareil photo et j'enfourche mon batvélo.
En général, les hélicos se posent sur le stade de Thorame. Oui, il y a un stade de foot à Thorame, et alors ? J'y descend à toute allure pour ne pas le rater. Il est juste à côté de là, majestueux et vrombissant. Cet hélico me rappelle mon attirance enfantine pour ces engins.
Le médecin de bord rejoint le plancher des moutons et observe l'appareil s'envoler. J'entame la conversation avec lui. Il m'explique qu'ils viennent de Mandelieu (près de Nice) et qu'ils sont venus là pour porter secours à des randonneurs. Je constaterai plus tard qu'il s'agit d'une femme, d'une personne âgée et de trois enfants, tous en très bonne santé. Le médecin m'explique le plus naturellement du monde que les randonneurs ont appelé les pompiers car le jour commençait à tomber et qu'ils n'arrivaient plus à retrouver le chemin pour rentrer, bien qu'ils pussent voir le village.
L'hélico ramènera alors les randonneurs et leurs affaires en trois fois. Pendant ce temps, un Thoramien (certainement ami des randonneurs) viendra les chercher dans son 4x4 avant que l'équipage ne se repose et reparte.
Coût estimé de l'opération : 5000 € (peut-être un peu moins). C'est-à-dire le montant de deux années de bourse pour un étudiant, le coût de 10 mois d'hospitalisation pour une personne, le prix du parc informatique d'un petit collège, etc. 5000 € à la charge de l'Etat, donc des contribuables.
Mais regardons cet incident de plus près : les randonneurs ont fait preuve d'une ou plusieurs erreurs qui ne dépendaient que d'eux-mêmes. Il ne s'agissait pas d'un infarctus à trois heures de marche de la civilisation. De plus, leur ami aurait pu faire la moitié du chemin avec son 4x4 pour les aider ensuite (ravitaillement, allègement des sacs) car il connaissait très bien les lieux. Dans le pire des cas, l'opérateur qui a décidé d'envoyer l'hélico aurait pu, s'il avait regardé une carte des environs, se contenter d'envoyer des secours terrestres à partir du village voisin, un peu plus long, mais sûrement moins cher.
5000 €, donc, pour les erreurs d'une ou deux personnes, c'est un peu élevé, je trouve.
Pourquoi ne pas faire payer ces interventions aux assurances des victimes, pardon, des personnes concernées ? Certes, les cotisations augmenteraient certainement, mais les impôts pourraient baisser en vertu d'une espèce de transfert de compétences. Lors, charge à l'assurance de se retourner éventuellement contre les protagonistes pour leur faire payer l'intervention. Ou d'ailleurs, pourquoi l'Etat ne se retournerait-il pas directement contre ces randonneurs imprudents ? Je reste dubitatif.
Dans tous les cas, si vous souhaitez faire un baptême de l'air gratuitement, c'est très simple : partez faire une rando avec une personne âgée à cinq heures de l'après-midi, puis appelez les pompiers au bout d'une demi-heure en leur disant que vous ne trouvez plus le chemin.
Implacable. Et lamentable.
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Photo : hélicoptère de la Sécurité civile - Août 2008, Thorame
Je me doutais bien que ce moment arriverait un jour ou l'autre.
